ウマフリ読者の皆様、こんにちは。
元障害ジョッキーで、現在は調教助手をやっている、石神深一です。
前回のブログでは引退を決めた経緯について振り返りました。
今回は引退発表から実際の引退までお話していきます。
引退が決まり、JRAからの計らいで4月18日に引退式をしていただきました。
ただ、引退式のタイミングでは、まだ翌週にレースがあったので実感がわきませんでしたね。まだ緊張感もありましたし…。戸崎圭太さんや青木孝文先生・和田正一郎先生からも花束をいただいたのは嬉しかったですね。戸崎さんはこれまであまり話す機会がなかったので、驚きでした。
実感したのは翌週に京都で休憩時間に武豊さん・横山典弘さんに花束をもらった時です。そこでようやく「ああ、引退なんだ…」と感じました。
お二人には、平地で走っていた頃によく怒られていたので、当時のことを思い出して感慨深くなりました。レース中にフラついたりすると、レース後すぐに「指導」があったので…。25年前の怒られた思い出が今も鮮明に残っていますね。もちろん、勝ったときに「おめでとう」という声もかけていただいていましたが、注意の方が頭に残るものです（笑）
引退を発表してから、本当に多くの人から声をかけていただきました。
「びっくりしたよ！」という人が多かったです。
また、スタッフや馬主さん、親族など、多くの人から「お疲れさまでした」とプレゼントもいただきました。
ウマフリの緒方きしんさんから「一番嬉しかったプレゼントも書いてくださいね！」と言われたので考えてみましたが、一番嬉しかったのは、いとこ一同からのゴルフ商品券かもしれません（笑）
僕はクラブを頻繁に変えるタイプではないんですが、騎手時代だと自分へのご褒美として「あのレースを勝てたら賞金で買おう！」と設定できたのが励みになっていました。ただ、これからは自由に使えるお金も変わるので、こうした商品券で買えるのは有り難いです。
また、お酒が好きなのはみんな知ってくれているので、お酒類も多くいただき、めちゃくちゃ嬉しかったです（笑） 日本酒やウイスキーをたくさんいただきました。お酒は大体どれも好きですが、特に米焼酎や日本酒が好きですね。
有り難いことに、たくさんのお酒で我が家の冷蔵庫が大変なことになっています！
ただ、助手になって色々覚えることもあるので、今はお酒の量を減らしています。騎手時代は午前中の仕事だけだったので、調教さえ終われば午後〜夜までフリーだったのが、今は午後作業もあるので身体に気をつけ始めました。風邪とかになってしまうと、他のスタッフに迷惑もかかりますし…。そういうことを考え始めたあたり「サラリーマンになったな〜」と自分で感じています。
今回も最後まで読んでいただきありがとうございました！
引き続き応援、よろしくお願いいたします。
