競馬界最高の栄誉とされるダービー馬の称号と天皇盾。長年、牡馬は3歳時にクラシック三冠路線を、古馬になってからは天皇賞や有馬記念をはじめとする中・長距離路線を歩むことが王道とされていた。 しかし、以前に比べ距離体系が整備され、海外遠征も頻繁におこなわれる現代競馬において、ダービー馬が天皇賞（春）に出走することは少ない。2...
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「最も運のある馬が勝つ」といわれるダービーや、「最も強い馬が勝つ」とされる菊花賞に対し、皐月賞は「最も速い馬が勝つ」といわれている。ただ、実際は速さ＝スピードだけでなく、スタミナや底力も問われるレース。しかも、皐月賞がおこなわれるのは2ヶ月近く続いた開催の8週目で、常識的に考えれば時計がかかる条件である。 しかし現代の...
春の中距離王を決める大阪杯は、2017年GⅠへ昇格した。芝1600ｍ以上の根幹距離（4で割り切れる距離）、かつ短い直線でおこなわれる古馬混合のGⅠは大阪杯だけ。直近2年の勝ち馬ペラジオオペラのように好位から抜け出す競馬が理想的で、よほど展開に恵まれるか抜きん出た実力の持ち主でない限り、後方一気を決めることは難しい。同じ...
GⅠシリーズの開幕を告げる高松宮記念。開催期が3月に移行したのは2000年で、そのときから数えて今回が27回目、GⅠに昇格してからは31回目となる。 そんな高松宮記念は雨に祟られることが多く、波乱の決着となることも少なくない。また、中央競馬に芝1200ｍのGⅠは2つしかないため、高松宮記念で初めてビッグタイトルを手にす...
関西でおこなわれる天皇賞（春）の前哨戦、阪神大賞典。平地で3000ｍ以上のレースは年間8レースしか実施されず、平成以降の天皇賞（春）勝ち馬で最も多いのは、前走阪神大賞典組である。 そんな長距離戦で、かつて無類の強さを発揮したのが「メジロ」の馬だった。「天皇盾を手にすることが最高の栄誉」という北野豊吉オーナーの信念のもと...
1着馬に大阪杯の優先出走権が与えられる金鯱賞は、かつて真夏におこなわれるハンデ戦だった。別定GⅡに昇格したのは1996年。そのときを含め、現在に至るまで実施月が三度変更されながらも宝塚記念や有馬記念の前哨戦となり、GⅠ馬も毎年のように出走している。 そんな金鯱賞では、過去に印象的な逃げ切り勝ちが何度かあった。それらは主...
競馬界にとって、3月は出会いと別れの季節。2026年3月3日付けで7名の調教師が引退し、4日付けで7名の調教師が新たに厩舎を開業した。 一方、調教師リーディングに目を向けると、1日終了時点で全国3位につけているのが、開業3年目を迎えた福永祐一調教師である。開業初年度に重賞初制覇を成し遂げるなど、ここまで順調に勝ち星を積...
2026年に区切りの100回目を迎える中山記念。出走メンバーのレベルは毎年のように高く、今回がシーズン初戦となるGⅠ馬や過去にGⅡを制した実績馬、年初に金杯を勝利して勢いに乗る馬などが参戦。年齢も4歳から9歳までバラエティー豊かなメンバーが集結する。 また近年は、大阪杯だけでなくドバイや香港でおこなわれるビッグレースの...
中央競馬において、1年で最初に行われるG1競走として定着しているフェブラリーステークス。 それはJRA所属の馬だけでなく、全国から砂の猛者が集い、晩冬の府中で鎬を削るレースでもある。 今回は、地方からフェブラリーステークスに挑み、好走を遂げた名馬を振り返りたい。 ■メイセイオペラ（1999年・1着） 『フェブラリーステ...
一年で最初におこなわれるGⅠフェブラリーS。2026年の出走馬には、過去2年の覇者コスタノヴァとペプチドナイルや、ダート二冠馬ナチュラルライズ、さらにGⅠ級2勝のウィルソンテソーロら実績のある面々が名を連ねる中、それらを差し置いて上位人気に支持されそうなのが牝馬ダブルハートボンドである。 デビューは3歳8月と遅かったも...
