西の空に日が沈むころ、「一番星」が輝きを放つ。 宵の明星、金星。 いっとき「一番星」は空の主役となるが、夜空が漆黒に染まり、数多の星々が瞬き始める頃には、金星は地平線の彼方に沈んでゆく。まるで彼らに主役を譲るかのように。 しかし今回記す一番星は、満天に星々が次々と広がってゆくその中でも消して沈まず、長く、長く輝き続けて...

淀の直線、最後の一完歩…。 鞍上の巧みな手綱さばきで馬群を縫い上げたレインボーラインは、粘るシュヴァルグランを内から交わし、歓喜のゴールに飛び込んだ。 2018年4月29日。私を競馬に引きずり込んだステイゴールドの、その産駒として3頭目となる春の天皇盾を、レインボーラインと岩田康誠騎手がつかみ取った瞬間だった。 私がい...

夏の初め、北東の風が軽やかに国旗をはためかせる。曇り空から薄日が差し込む中、２か月半遅れのＪ・ＧⅠファンファーレが響き渡った。 真夏日に迫る気温の中山競馬場。この日を待ちに待ったスタンドのファンから大声援が上がる。 第１３回中山グランドジャンプの幕が、切って落とされようとしていた。 ２０１１年。３月１１日に発生した東日...

直線距離では全国一とも呼ばれる札幌の地下街は、全長1.9㎞にも及ぶ。 北はJR札幌駅の北口のさらに先から、南は歓楽街すすきのまで地下鉄2駅分という、札幌中心部を貫く地下通路。その日の私は足早に、北から南へと向かっていた。 すっかり人通りの戻った地下街を、人波に抗うように先を急ぐ。時計は15時少し前。大通公園の下を抜け、...

その日、淀の空は晴れ渡っていた。 ファンファーレに手拍子が重なってゆく。京都競馬場のメインスタンドをぎっしり埋めた大観衆の視線の先には、噴水がもたらすさざ波が銀色に瞬く水面。そのさらに先、向正面のターフの緑に、つるべ落としの秋の陽が、ゲートの、そして18組の人馬の影を長々と映し込む。 春の中山、そして初夏の府中を経た三...

ひざに置いた　フォトグラフあなたの街は出会いの喜びと　涙をくれた──VOICE「24時間の神話」より引用 ちょうど30年前。列島の端北海道のさらに端で、多感で内気な青春を過ごしていたティーンエイジャーの私の一風変わった琴線に触れた曲の1つが、北海道出身のデュオ「VOICE」が歌い上げる「24時間の神話」だった。 歌詞に...

突然ですが、皆さんは次の2つのキーワードから、どのレースを思い浮かべるだろうか。 1つ目は「ステイゴールド産駒」 2つ目は「ワープ」 この記事をお読みの方であれば、その場面が脳裏にス～っと浮かんでくることだろう。2012年、皐月賞。中山競馬場の4コーナーで無人の野と化した馬場の内側を実に分かりやすく、ズドドドドドと重戦...

アフリカンゴールド、エクスパートラン、ザスリーサーティ、スヴァルナ、マイネルヴァッサー、マイネルファンロン、そしてマイネルレオーネ。 自らの走りで、そしてその血の輝きで、私を競馬の魅力に引きずり込んでのめりこませてくれたステイゴールド。中央に籍を置くその直仔は、とうとう7頭になってしまった（2023年6月現在。地方を含...

「あすは檜になろう、あすは檜になろうと一生懸命考えている木よ。でも、永久に檜にはなれないんだって！それであすなろうと言うのよ」 ──井上 靖. あすなろ物語（新潮文庫） (p.38). 新潮社から引用 2018年2月。雨の小倉競馬場。2歳500万下（現在の1勝クラス）特別戦、あすなろ賞。 偶然か必然か、レース名に冠せら...

Man knows so much and does so little.（人間は知りすぎるくらい知っているが、それを実行に移すことはあまりにも少ない）R.バックミンスター フラー（1895-1983） 第57回札幌記念。緩やかな3コーナー入り口でソダシが果敢に先頭に立つ。ブラストワンピースが逃すものかと後を追う。桜花...