関西でおこなわれる天皇賞（春）の前哨戦、阪神大賞典。平地で3000ｍ以上のレースは年間8レースしか実施されず、平成以降の天皇賞（春）勝ち馬で最も多いのは、前走阪神大賞典組である。 そんな長距離戦で、かつて無類の強さを発揮したのが「メジロ」の馬だった。「天皇盾を手にすることが最高の栄誉」という北野豊吉オーナーの信念のもと...

1着馬に大阪杯の優先出走権が与えられる金鯱賞は、かつて真夏におこなわれるハンデ戦だった。別定GⅡに昇格したのは1996年。そのときを含め、現在に至るまで実施月が三度変更されながらも宝塚記念や有馬記念の前哨戦となり、GⅠ馬も毎年のように出走している。 そんな金鯱賞では、過去に印象的な逃げ切り勝ちが何度かあった。それらは主...

競馬界にとって、3月は出会いと別れの季節。2026年3月3日付けで7名の調教師が引退し、4日付けで7名の調教師が新たに厩舎を開業した。 一方、調教師リーディングに目を向けると、1日終了時点で全国3位につけているのが、開業3年目を迎えた福永祐一調教師である。開業初年度に重賞初制覇を成し遂げるなど、ここまで順調に勝ち星を積...

2026年に区切りの100回目を迎える中山記念。出走メンバーのレベルは毎年のように高く、今回がシーズン初戦となるGⅠ馬や過去にGⅡを制した実績馬、年初に金杯を勝利して勢いに乗る馬などが参戦。年齢も4歳から9歳までバラエティー豊かなメンバーが集結する。 また近年は、大阪杯だけでなくドバイや香港でおこなわれるビッグレースの...

一年で最初におこなわれるGⅠフェブラリーS。2026年の出走馬には、過去2年の覇者コスタノヴァとペプチドナイルや、ダート二冠馬ナチュラルライズ、さらにGⅠ級2勝のウィルソンテソーロら実績のある面々が名を連ねる中、それらを差し置いて上位人気に支持されそうなのが牝馬ダブルハートボンドである。 デビューは3歳8月と遅かったも...

クラシックに向けて見逃せない前哨戦、共同通信杯。本番の皐月賞は2ヶ月先で、上位入着馬に優先出走権が与えられるトライアルレースではないものの、近年は同じ東京競馬場でおこなわれるダービーより皐月賞との結びつきが強い。 そんな共同通信杯を騎手として最も多く勝利したのが蛯名正義騎手（現・調教師。グレード制導入以降）である。初勝...

スペシャルウィークやナリタトップロード、サトノダイヤモンドなど、後のクラシックホースが初めてタイトルを獲得した舞台、きさらぎ賞。例年、出走頭数は少ないながらも将来有望な素質馬たちが出走し、レベルの高い戦いが繰り広げられている。 一方、この時期、気にかけたいのが天候で、きさらぎ賞当日の予想最高気温はなんと4度。今季最強ク...

フェブラリーSの前哨戦、根岸Sと聞いて「後方一気」をイメージする競馬ファンは少なくないだろう。近年は、やや先行有利の傾向になっているものの、差し、追込み勢が台頭することも珍しくなく、日本一長い東京競馬場の直線をいっぱいに使った末脚比べは迫力十分。4コーナーで最後方付近に位置していた馬がライバルたちをごぼう抜きする姿は圧...

およそ2ヶ月に渡っておこなわれた中山開催の掉尾を飾るアメリカジョッキークラブC。関西でおこなわれる古馬のGⅡ日経新春杯とは似て非なる条件のレースといえ、とりわけ大きな違いといえるのが、前者は別定戦で後者はハンデ戦だということ。日経新春杯にGⅠ馬が参戦する機会はさほど多くないものの、アメリカジョッキークラブCに出走するの...

目黒記念、アルゼンチン共和国杯とともに、年に3レースしか組まれていないGⅡのハンデ戦、日経新春杯。過去10年は特に、前走条件戦出走馬の活躍が目立つ。恵まれた斤量と勢いを味方に格上馬を撃破する馬も少なくなく、とりわけ2020年の1から3着馬は、いずれも前走条件戦出走馬だった。 今回は、条件戦からの連勝で日経新春杯を制した...