マンちゃんのセレクションセールが終わりました。今年は現地には赴くことができず、YouTubeのライブ配信で応援しました。２２７番マンドゥラの２４が登場するのをまだかまだかと心待ちにして、いよいよマンちゃんが登場したとき、YouTubeのチャット欄には福ちゃん応援団の皆さまからのコメントが散見され、僕も福ちゃんのアカウン...

福ちゃんをエクワインレーシングに送り届けた足で、そのまま新千歳空港まで送ってもらう途中、慈さんと今後について話し合いました。一昨年に続き、今年も受胎しなかったスパツィアーレについて、「（受胎しづらいので繁殖牝馬として）難しい馬」と以前から慈さんは評していましたし、会話の端々に（新しい繁殖牝馬との）入れ替えを勧める言葉も...

２０２４年２月２９日、福ちゃんが生まれてから、僕の極夜行は始まりました。福ちゃんのお姉さん（ルリモハリモ）はセレクションセールとオータムセールで主取りになり、スパツィアーレの２３（父ルーラーシップ）は廉価で落札、その後死亡。翌年生まれてきた福ちゃんの妹（ムー子）は生後３か月で虹の橋を渡り、スパツィアーレは何回種付けに行...

ソッパして後ろの扉に激突したり、立ち上がろうとして天井に頭をぶつけたり、そうこうしている間にも馬運車は動いているため、バランスを崩して倒れては起き上がるを福ちゃんは繰り返しています。ミズキさんは何とか引き戻そうと、全身全霊で手綱を引っ張って応戦します。まるで５００ｋｇ近いマグロが釣れたものの、引き上げようと思ったら大暴...

Ｕターンをして牧場まで戻る車内も地獄絵図でした。そこにいるのは福ちゃんではなく、言葉が通じない、暴れ狂う５００ｋｇ近い筋肉の塊の動物でした。馬運車の中は完全な密室であり、しかも中途半端な広さの空間です。馬にとっても人間にとっても逃げ場がなく、かといって完全に身動きが取れないわけではなく、馬が暴れられるぐらいのスペースは...

碧雲牧場の最後の１日、いつもより精力的にカメラを回しました。もうこれでしばらくは福ちゃんの動画を撮れないのだと思うと、焦りが湧いてきます。これまで1日も休むことなく、YouTubeチャンネルは毎日更新を続けてきたのですが、さすがに育成牧場に渡り、僕たちの手を離れてしまうとそのような訳にはいかなくなります。今のうちに福ち...

福ちゃんの移動を前に、碧雲牧場では念のため事前に馬運車に乗る練習をしてくれたそうです。お姉さんのルリモハリモもそうでしたが、ダートムーアの仔は臆病な面がありますので（競走馬として必要な資質だと僕は思います）、移動当日に馬運車に乗らなかったり、中で暴れたりすると大変だからです。 案の定、初めて馬運車に乗せようとしたとき、...

急遽、北海道に向かうことになりました。福ちゃんが碧雲牧場からエクワインレーシングに移動になることが決まったからです。本音を言えば、もう少し牧場にいさせてあげたかったのですが、小眼球症の馬を受け入れてくれただけでありがたいので、我がままは言えません。セレクションセールが始まる前に移動し、他馬よりもひと足早く馴致を進めても...

僕が奈落の底に落ち込んでいるかどうかなど世界は無関心で、時間は待ってはくれません。気がつく６月が終わろうとしています。福ちゃんの卒業アルバムの制作に取り掛からなければと思いつつ、ひとつも手をつけられていません。そして、福ちゃんの育成牧場も未定です。碧雲牧場との話し合いの中で、とりあえず８月一杯までは牧場にいられそうだっ...

ムー子の死から２週間が経ち、東京に戻った僕を襲ったのは虚無感でした。その場を離れ、冷静になって考えてみると、見えてくることがあります。僕は今回、ダノンレジェンドの種付け料１００万円とダートムーアの受胎期間にかかった牧場への預託料約１５０万円、計２５０万円を丸々失いました。自らの選択で２５０万円の札束に火をつけて燃やした...