エクワインレーシングからの角４封筒が届くと、胸の鼓動が速くなります。中に５０万円前後の請求書が入っていることが分かっているからです（笑）。その日は見て見ぬふりをして、しばらく放置して、数日後に開封することもあります。寝かせても請求書の金額が変わることはないのですが、少しだけでも現実から目を逸らしたいという無意識がそうさ...

エクワインレーシングのマネージャー松田さんに、福ちゃんの坂路入りの予定を確認しようとLINEすると、「11月に入ってからだそうです。ちなみに、福ちゃんの調教師はもう決まりましたか？」と逆質問が返ってきました。虚を突かれたというか、まだ大丈夫だと先延ばしにしていた仕事をそれとなく急かされた気持ちです（笑）。松田さんに電話...

アメリカンファラオが、2026年の１シーズン限定で、静内種馬場にて供用されることが日本軽種馬協会より発表されました。この発表の前に、アメリカンファラオに関するポストをXでチラホラ見ていましたが、まさか日本で種牡馬入りするとは夢にも思っていませんでした。 軽種馬協会のHPを見ると公式なリリースもされており、本当に来るのだ...

ファンファーレが鳴ってからのことはあまり良く覚えていません。思っていた以上にポンと飛び出して、スッと２番手に控え、これ以上ないぐらいスムーズに最終コーナーを回ってきている姿を見て、「勝てる」と思いました。 逃げた馬があっさりと後退して、ルリモハリモが先頭に立った瞬間、僕の心臓は破裂しそうでした。数秒後には、内から伸びて...

デビュー戦の１週間前になって、突然、横断幕を貼ろうと思いついてしまいました。ルリモハリモのデビュー戦は福ちゃんの予行演習として静かに迎えようと考えていましたが、ルリモハリモだってここまで頑張って辿り着いたのですから、僕なりに精一杯応援してあげようと思い直したのでした。 シンコウラブリイやヒシアマゾン、ブラックホークなど...

遠足に行く前の小学生のように、という古いたとえがしっくりくるぐらい、ルリモハリモのデビュー戦の前夜はなかなか眠りにつけませんでした。楽しみというよりも、不安や緊張が多かったのでしょう。朝起きると、首が痛いのです。首を左に向けると鈍痛が走り、痛くて左に傾けることができません。僕は経済的なストレスを感じるとこうなることがあ...

福ちゃんをエクワインレーシングに見送ってから、２か月が経とうとしています。その間、理恵さんと僕の友人のカメラマン住吉が様子を見に行って、撮影してくれた写真や動画を観たりはしていました。また、エクワインレーシングのホームページで月１回更新される、ダートムーアの２４の最新の馬体重と立ち写真をチェックしていました。福ちゃんが...

ルリモハリモの能力試験から３日後、張田厩舎を訪れました。朝８時。この日は打って変わって、ポロシャツでは肌寒く思えるほどの気温です。これだけ寒暖差があると、馬たちも体調を崩してしまわないのか心配になります。 船橋競馬場に隣接した場所に厩舎地区はあり、JR南船橋駅を出て、右手からグルっと回って、歩道橋を渡ったところに厩舎関...

船橋競馬場は大型モニターに能力試験の様子を映してくれないため、どの馬がどのようなスタートを切ったのか、ルリモハリモがどんな位置にいるかも全く分かりません。もしかすると先頭に立っているのかもしれないし、最後方をトコトコ走っているのかもしれない。最高と最悪のパターンが行ったり来たり僕の頭に浮かんでは消えます。最終コーナーを...

「９月１７日の能力試験にギリギリ間に合うかかどうか分からない。まだこれからゲート練習をする段階だから」と張田京先生はおっしゃっていました。「間に合わなければ、１０月の能試ですかね？」と僕が尋ねると、「そうですね」と返ってきました。８月中に船橋競馬場に入厩していれば、たとえ１０月の能力試験であっても合格すれば１００万円の...