[セントウルS]今も駆ける スター"ウマ娘"の血を引く者たち〜日曜重賞編〜

巷で話題になっているゲームアプリ「ウマ娘 プリティーダービー」。

実際の競走馬をモデルにしたこのゲーム。登場するウマ娘たちの中に現役で走っている馬をモチーフとしたキャラクターはいませんが、子供、孫あるいは親戚にあたる馬が現役で駆けている例はたくさんあります。

そういった競走馬を「ウマ娘 プリティーダービー」から競馬を持った方々にも応援してもらいたい。そんな思いからこの「今も駆ける スターの血を引く者」では、ウマ娘にも登場するキャラクターのモデルとなった競走馬と血縁関係に当たる馬を、その週のビッグレースからピックアップして紹介していきたいと思います。

今日はスプリンターズSの前哨戦セントウルSから、セントウルSと同じ中京芝1200mで輝いた馬とかかわりのある馬を紹介したいと思います。

カレンモエ

以前もご紹介したことがあるカレンモエ。母はウマ娘の世界ではSNSで大人気となっているカレンチャンです。

カレンチャンが中京芝1200mで輝いたのは2012年の高松宮記念。この前年カレンチャンは5連勝でスプリンターズSを制し短距離女王の座におさまりました。しかし、その後の香港遠征では5着、復帰戦となった高松宮記念の前哨戦オーシャンSでは4着とやや勢いに陰りが見えていました。

時を同じくして台頭してきたのがカレンモエの父でもあるロードカナロア。こちらは高松宮記念の前哨戦であるシルクロードSを5連勝で制しており短距離路線の超新星として注目を集めていました。その「勢い」の差が影響してか、カレンチャンは前年のスプリント女王にも関わらず1番人気をロードカナロアに譲ります。

しかし、レースでは逃げる快速エーシンダックマンを4コーナー出口で早めに捕まえ先頭に立つとそのまま先頭を一度も譲ることなく、追撃してくるロードカナロア、サンカルロと言った猛者たちを押しのけ優勝。前年度スプリント女王の貫録を見せつけました。

このレースは大差をつけたり大外一気の追い込みを決めたり、逆に大逃げでそのまま逃げ切ったりするような派手なレースではありませんが、好スタートからスッと逃げ馬をマークするポジションにつけ早め先頭から押し切ると言う王道を行くレースぶりで十分に強さを示すレースでした。

カレンモエはここ3戦連続2着と勝ち切れていませんが、そういう馬は一度勝ちだすと勝つための「コツ」を掴むのかその後ポンポンと連勝を決めたりをすることも多いです。カレンモエにはこのレースをそのきっかけにしてもらいたいです。

ピクシーナイト

ここを勝てば2021年度サマースプリントシリーズのチャンピオンとなるピクシーナイト。この馬はグラスワンダー、キングヘイロー、サクラバクシンオーの血が流れておりウマ娘ファンにとってもゆかりのある血統です。

中でも「中京芝1200mで輝いた」と言えば2000年の高松宮記念覇者キングヘイローを置いて他にはいないでしょう。

キングヘイローは父母合わせてG1・11勝と言う世界的良血馬としてデビュー時から注目を集めていました。その期待にこたえるかのようにデビューから3連勝を飾り一躍クラシック候補に名乗りを上げました。しかし、クラシック本番ではスペシャルウィーク、セイウンスカイと言った強豪に対して善戦するも勝ち切ることは出来ず、古馬になってマイル路線に矛先を向けてからも「自分の思い通り走れないと気分を損ねてしまう」と言う難しさもあってなかなか勝ち切ることは出来ませんでした。

初めてのダートに挑んだフェブラリーSで13着に敗れ、G1レースでの連敗は10と二桁に乗り、皆が薄々「この馬はG1は勝てないのでは」と思うようになった、そのタイミングで高松宮記念がやってきます。

このレースを見てもキングヘイローは前半から割と押っつけ通しで本質的に肉体面では1200mの馬ではないことがうかがえます。しかし、距離が短い分最後まで集中力を切らさず走れる環境はキングヘイローの精神的なぽれてんしゃるには合っていたのでしょう、最後の最後で末脚が爆発し大外一気の差しきりを決めます。この勝利に調教師の坂口正大氏は涙を流し、ファンは歓喜に包まれました。

今回ピクシーナイトに騎乗する福永祐一騎手はキングヘイローとクラシック三冠を戦い抜いた騎手でもあり、キングヘイローが勝った高松宮記念で2着馬ディヴァインライトに騎乗していたジョッキーでもあります。個人的にはピクシーナイトにはその福永騎手とのコンビでG1に駒を進めてほしいなと思います。

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