巷で話題になっているゲームアプリ「ウマ娘 プリティーダービー」。
実際の競走馬をモデルにしたこのゲーム。登場するウマ娘たちの中に現役で走っている馬をモチーフとしたキャラクターはいませんが、子供、孫あるいは親戚にあたる馬が現役で駆けている例はたくさんあります。
そういった競走馬を「ウマ娘 プリティーダービー」から競馬を持った方々にも応援してもらいたい。そんな思いからこの「今も駆ける スターの血を引く者」では、ウマ娘にも登場するキャラクターのモデルとなった競走馬と血縁関係に当たる馬を、その週のビッグレースからピックアップして紹介していきたいと思います。
今日は阪急杯・中山記念の出走馬の中からそれぞれ注目馬を1頭ずつ紹介してみたいと思います。
阪急杯 トゥラヴェスーラ
昨年の京王杯スプリングカップ以来9か月半ぶりの出走となるトゥラヴェスーラ。おばに2月22日の配信で新しくウマ娘への加入が発表されたアストンマーチャンがいます。
アストンマーチャンと言う可愛い馬名はイギリスの名車と馬主さんの学生時代の愛称を組み合わせてつけられたもので、商品名をつけることが許されていないJRAの馬名審査には「サーキット名(アストン・クリントン)」＋「人名愛称」と言う形で登録されています。
世代としては2004年生まれでウオッカ、ダイワスカーレットと同期に当たります。後に歴史に名を残すレベルの名馬2頭と比べてもその素質は高く評価されており、2008年の桜花賞ではウオッカに次ぐ2番人気とダイワスカーレット以上の馬券的支持を得ていました。
桜花賞で7着に敗れた後は自身の類まれなるスピードを生かすべくスプリント路線に専念。同年不良馬場で行われたスプリンターズステークスで逃げ切り勝ちをおさめ、この世代の牝馬のレベルの高さを知らしめました。
この勝利は2000年にスプリンターズステークスの施行時期が12月から9月下旬～10月初旬に移されてからは唯一の3歳牝馬による勝利。秋の段階で並み居る古馬のスプリンターを撃破したアストンマーチャンの勝利に誰もが期待しました。
しかし、アストンマーチャンは翌年春に大腸炎を発症、その影響によるものか急性心不全を併発し早逝しました。
アストンマーチャンは残念ながら子供を残すことが出来ませんでしたが、アストンマーチャンの母ラスリングカプスは血統登録されているだけで17頭の子供を残しており、その血脈の繁栄が期待できます。
トゥラヴェスーラの母ジャジャマーチャンはアストンマーチャンと父も母も同じいわゆる全兄弟です。志半ばでこの世を去ってしまったアストンマーチャンの分もトゥラヴェスーラの活躍に期待したいところです。
中山記念 マルターズディオサ
前走東京新聞杯シンガリ負けからの巻き返しを誓うマルターズディオサ。父キズナはビワハヤヒデ・ナリタブライアンと同じパシフィックプリンセスの牝系出身です。
ただ、今日紹介したいのはナリタブライアンの同期でこちらも新しくウマ娘に実装されることが発表されたサクレローレルです。
サクラローレルの馬生はケガと切っても切り離せないものでした。3歳(旧年齢表記で4歳)春、青葉賞で3着に入り日本ダービーへの優先出走権を手に入れたものの、球節炎により出走を断念。翌年、金杯勝利、当時2月に行われた目黒記念2着とコンスタントに成績を残して天皇賞を目指したものの、両前脚を骨折。この時の骨折は一時競走能力喪失とも診断されるほどの重傷でした。
しかし、陣営はこの馬の才能を捨てきれず現役続行を決断。1年の休養を経て復帰したのが1996年の中山記念でした。
この年の中山記念は1番人気が前年の皐月賞馬ジェニュイン。抜けた馬のいない混戦模様のレースでした。
そんな中、サクラローレルは4コーナーまでは後方で息をひそめながらも、直線に入って外に持ち出すと、1年ぶりのレースとは思えない鋭い末脚で、内から抜け出したジェニュインを差し切って勝利をおさめ、その才能の片りんを見せつけました。
その後サクラローレルは、ナリタブライアン・マヤノトップガンの2強ムードに沸く天皇賞を快勝しG1ホースの仲間入りを果たすと、年末の有馬記念も制し年度代表馬に選ばれました。言わばこの中山記念は飛躍のきっかけとなったレースと言えるでしょう。
今年も前述のマルターズディオサ以外にもマイルチャンピオンシップ3着のダノンザキッドや「令和のツインターボ」と話題になったパンサラッサなど将来性のある馬がたくさん出走します。サクラローレルのような名馬になる馬が出て来てほしいところです。
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