梅雨の気配が近づく東京競馬場。
初夏の熱気に包まれた先週から一転、週中には降雨もあり、肌寒さすら感じる曇天となった。
牝馬三冠第2戦、優駿牝馬オークス。18頭が挑む2400mは、すべての出走馬にとって未知の領域だ。
日曜は雨こそ上がったものの、空は最後まで厚い雲に覆われたまま。各路線から実力馬が集結した今年は前評判も拮抗し、混戦模様と見られていた。
1番人気はスターアニス。主戦の松山弘平騎手と共に阪神ジュベナイルフィリーズ、桜花賞を制し、唯一、三冠への挑戦権を手にしてこの舞台へ駒を進めてきた。
焦点となるのは初の東京輸送、そして800mの距離延長だ。GⅠで見せた走りは圧巻だった一方、父ドレフォン、母は短距離重賞馬エピセアロームという血統背景から、距離適性をどう克服するかにも注目が集まっていた。
続く2番人気はラフターラインズ。デビュー以来5戦連続で上がり最速を記録し、近3走ではいずれも32秒台の鋭い末脚を披露している。牡馬相手のきさらぎ賞で3着に食い込み、前走フローラステークスを勝利。名手レーン騎手を背に、樫の舞台でも豪脚炸裂を狙う。
3番人気のドリームコアには、このレースに懸ける2つの思いがある。母ノームコアが叶えられなかったオークス制覇、そして直前に急逝した萩原清調教師へ捧げる勝利である。デビュー以来負けなしの東京競馬場。桜花賞9着からの巻き返しへ挑む今回も、母ノームコアと重賞2勝を挙げたルメール騎手とのコンビで挑む。
その次に続くエンネもまた、興味深い背景を持つ1頭だ。半兄には共同通信杯勝ち馬で皐月賞1番人気3着のファントムシーフ、さらにアーリントンカップ勝ち馬ディスペランツァがいる良血馬。本来は兄たちと同じくターファイトクラブで募集される予定だったが、成長の遅れから募集を見送られた経緯を持つ。
それでも今年3月に未勝利戦を突破すると、続くフローラSで2着に入り、本番への切符を掴んだ。“遅れてきたシンデレラ”は、坂井瑠星騎手のエスコートで大舞台でも輝きを放つだろうか。
忘れな草賞を豪快な大外捲りで制したジュウリョクピエロも注目の存在だ。今村聖奈騎手とのコンビで、日本人女性騎手初のJRA・G1制覇という歴史的快挙に挑む。前走の勝ち時計は同日の古馬3勝クラスを上回る優秀な内容。ともに東京競馬場初勝利を目指す人馬が、府中の長い直線でどのような競馬を見せるか注目された。
さらに、母娘制覇の夢を託された血統馬たちも揃った。アランカールは母シンハライト、トリニティは母ヌーヴォレコルトの娘。サイアーラインだけではなく、母系のドラマに目を向けるのもまた、オークスという舞台の醍醐味である。
4万人を超える観衆が見守る中、いよいよ発走の時を迎える。ファンファーレが鳴り終わり、場内に静寂が訪れる。それぞれの想いを乗せた18頭が、樫の女王の座を懸けてゲートへと収まっていった。
レース概況
スタート直後にハナへ立ったのはトリニティ。これまで逃げのレースを続けてきたロンギングセリーヌを上回るダッシュを見せ、先頭で1コーナーへ向かっていく。
その後ろでは内からロングトールサリー、ロンギングセリーヌ、スタニングレディ、スターアニス、アメティスタが横一線。さらに外からスウィートハピネスも先行集団へ加わっていった。
トリニティが隊列を引っ張る形でペースを作り、2番手にはアメティスタ。3番手集団の真ん中ではスターアニスが松山騎手になだめられながら追走するが、序盤から行きたがる仕草を見せていた。
その内にロンギングセリーヌ、外にスウィートハピネス。さらに直後にはドリームコアが続き、スターアニスをマークするような位置取りとなる。
最序盤の密集した隊列から、コーナーではロングトールサリーとスタニングレディが中団付近までポジションを下げる。中段外目にはスマートプリエール、その後ろにアランカールとリアライズルミナス。後方で脚を溜める組は、内にレイクラシック、外にラフターラインズ、真ん中にジュウリョクピエロが並ぶ形となった。その直後にはソルパッサーレとエンネ。ミツカネベネラはスタート直後から無理をせず、最後方を追走する。
向こう正面ではスマートプリエールが行きたがる場面を見せ、原騎手がドリームコアの後ろで折り合いに専念する。各馬が落ち着いた流れの中で我慢比べを続ける一方、外から津村騎手騎乗のリアライズルミナスが早めに進出。この動きに呼応するように、ドリームコアもその直後から前を追い始めた。
前半1000m62秒というスローペースの中、向こう正面からすでに駆け引きは始まっていた。
3コーナーでは、逃げるトリニティをリアライズルミナスが射程圏へ捉える。その後ろ3、4番手にはドリームコア。一方、スターアニスはこのあたりで中団まで位置を下げ、やや苦しい手応えとなった。
その動きを見たアランカール、ラフターラインズは外へ持ち出し、直線勝負への構えを見せる。ジュウリョクピエロもラフターラインズを追うように進出しかけたが、ここで今村騎手は一度手綱を抑え、直線での進路選択へ備える形を取った。そのすぐ後ろからはエンネも進出を開始する。
直線へ向くと、逃げるトリニティは芝状態の良い外目へ進路を取る。そこへリアライズルミナス、ドリームコアが外から並びかけ、一気に先頭争いへ。馬群が内外へ大きく広がり、スターアニスは中団インからもうひと踏ん張りを見せた。
後方ではアランカールが外へ持ち出そうとするものの、前にはスマートプリエール、さらに外にはラフターラインズがおり、進路確保に苦労する。後方インコースから前を追っていたエンネは、先行勢が開けた最内へ進路を選択。そしてジュウリョクピエロは、先行集団の外、ドリームコアを視界に入れる位置から真っすぐ末脚を伸ばしていく。
残り200m、先頭へ立ったのはリアライズルミナス。このまま押し切りを図るが、後方待機組が内外から一気に襲いかかる。ドリームコアがリアライズルミナス並びかけたその瞬間、2頭の間を割るようにジュウリョクピエロが浮上。今村騎手の渾身の追いに応え、馬群の間を力強く突き抜けると、ドリームコア、ラフターラインズとの追い比べを制して先頭でゴールへ飛び込んだ。
今村聖奈騎手、そしてジュウリョクピエロにとって、これが東京競馬場初勝利。
それがオークスという大舞台であり、JRA女性騎手初のクラシック制覇という歴史的偉業でもあった。
クビ差2着にはドリームコアとルメール騎手。3着にはラフターラインズとレーン騎手が続いた。リアライズルミナスも最後までしぶとく粘り、クビ差、さらにクビ差の4着と大健闘。そこから頭差でスウィートハピネスが入線した。
桜花賞馬スターアニスは、直線で最内を突いて懸命に脚を伸ばしたものの12着。
エンネはインを捌いたが届かず7着、アランカールは8着でレースを終えた。
前半1000m62秒という緩い流れの中、折り合い、仕掛けどころ、そして直線での進路選択まで、あらゆる判断が問われた今年のオークス。
最後の瞬間にただひとつの勝ち筋を射抜いた人馬が、樫の女王の座を掴み取った。
各馬短評
1着 ジュウリョクピエロ 今村聖奈騎手
東京競馬場での勝利経験がない人馬にとって、今回は未知なる挑戦だった。特にジュウリョクピエロはパドックから落ち着かない面を見せ、オルフェーヴル産駒らしい気性ものぞかせていたが、それをエスコートした今村騎手のクラシック初挑戦とは思えない落ち着きが見事だった。
道中は後方馬群の真ん中でじっくりと折り合いに専念。3コーナーではラフターラインズについていくようにも見えたが、今村騎手はそこで無理に進出せず、一度我慢を選択した。その判断が、直線での進路選択に繋がったと言えるだろう。
直線では内にリアライズルミナス、外にドリームコアを見る位置から力強く加速し、最後は2頭の間を割って堂々と差し切り。忘れな草賞で見せた大外捲りの再現を狙うのではなく、馬群の中でファイトした走りは、今村騎手の言葉を借りれば“男前”な末脚だった。
東京競馬場初勝利を、オークスという最高の舞台で飾ったジュウリョクピエロと今村騎手。オルフェーヴル産駒にとっても牝馬クラシック初制覇となり、人馬ともに歴史を刻む勝利となった。
2着 ドリームコア ルメール騎手
道中はスターアニスを見る位置で折り合い、向こう正面ではリアライズルミナスの進出に合わせて早めに前を追いかける競馬。スローペースの中で前を見ながらすぐ動ける位置で進めた判断はさすがで、直線でも早々に先頭争いへ加わった。
残り200mでは一度は勝ち負けの形へ持ち込んだものの、最後はジュウリョクピエロの決め手に屈する形。リアライズルミナスの“勝負手”に応戦したことで仕掛けが一瞬早くなったことが、最後のクビ差につながったとも取れるが、要所要所で落ち着いてレースを進めた内容からは、この馬に東京競馬場が合っていることも改めて感じられた。
桜花賞9着から見事に巻き返し、母ノームコアが叶えられなかったオークス制覇へあと一歩まで迫った。
マイルではやや忙しく映るだけに、レースの巧さを活かせる秋華賞での巻き返しにも期待したい。
3着 ラフターラインズ レーン騎手
藤岡祐介元騎手（現：調教師）が手綱を取ったきさらぎ賞では、出走9頭中で唯一32秒台の上がりを記録。当時から、牝馬ながら牡馬相手でも互角以上に戦える存在として評価していた。
牝馬クラシックへ向かうには賞金加算、あるいは優先出走権の獲得が必要だったが、続くフローラステークスでは持ち前の決め手を存分に発揮して勝利。まさに一発回答で、樫の舞台への切符を掴んだ。
迎えたオークスでは大外枠からの発走。レーン騎手と共に、ルメール騎手騎乗のドリームコアを見る位置でじっくり脚を溜め、リアライズルミナスが先に仕掛けた場面でも慌てず後方で待機した。スローペースの中でも折り合いを崩さず、直線勝負に徹した内容だったと言える。
最後の直線では大外から長く脚を使い、上位2頭へ迫る場面もあったが、わずかに届かず3着。それでもデビュー以来続く安定した切れ味は今回も健在であり、2400mという未知の距離でも能力を示した。今後も、その決め手が活きる舞台で存分に存在感を見せてくれるはずだ。
4着 リアライズルミナス 津村明秀騎手
今年好調の津村騎手が、スローペースと見るや向こう正面からリアライズルミナスを動かし、僅差4着の接戦へ持ち込む好騎乗を見せた。リアライズルミナスは抽選を突破してオークス出走を叶えた1頭だが、賞金を持つ実績馬たちにまったく引けを取らない、内容の濃い走りだった。
3コーナーでは逃げるトリニティを射程圏へ入れ、直線では堂々と先頭へ。最後は差し馬勢の決め手に交わされたものの、ゴール直前まで押し切りを狙える形を作った点は高く評価したい。勝ち馬からクビ、クビ差の4着という結果以上に存在感のある競馬であり、津村騎手の思い切った判断も光る内容だった。
流れに任せず、自らレースを動かした価値は大きい。
来週のダービーでは、同じ勝負服の皐月賞2着馬リアライズシリウスと共に大舞台に臨む。
そしてリアライズルミナスもまた、牝馬路線の実績上位馬として、秋の参戦を楽しみに待ちたい存在だ。
7着 エンネ 坂井瑠星騎手
エンネのデビューは3歳3月。そこから5月末にはオークスの舞台に立っているのだから、競馬は面白い。
未勝利戦で勝利へ導いた坂井瑠星騎手を背に、スタートではややごちゃついて後方からの競馬となったが、キャリアの浅さを感じさせない落ち着いた立ち回りを見せた。3コーナーから徐々に進出を開始すると、直線では先行勢が開けた最内を選択。結果的には外から伸びた上位勢には届かなかったものの、混戦の中でも怯まず狭い進路へ飛び込んだ内容は見どころ十分だった。
未勝利勝ちから短期間でここまで駆け上がってきた成長力も、改めて示した一戦だった。まだデビュー3戦目ながら、上がりはジュウリョクピエロと並ぶ最速33秒1。春の3戦でしっかり経験を積んだ分、まずはじっくり秋に備えてほしい。
上の兄たちも重賞馬。この馬もいつかタイトルへ手が届くだけの素質を、十分に示した。
レース総評
前半1000m62秒というスローペースで進んだ今年のオークス。
数字だけを見れば“瞬発力勝負”とも言える一戦だったが、実際にはそれ以上に、折り合い、仕掛けどころ、そして直線でどこを選ぶかという判断力が問われたレースだった。
向こう正面でリアライズルミナスと津村騎手が動いたことで、各馬の駆け引きは早い段階から始まっていた。ドリームコアはその動きへ応戦し、ラフターラインズはあくまで末脚勝負へ徹する。そしてジュウリョクピエロと今村騎手は、一瞬の進出機を我慢し、最後の直線へすべてを懸けた。各人馬がそれぞれ異なる“勝ち筋”を描いたからこそ、最後の攻防は非常に見応えのあるものになったと言えるだろう。
その中で勝利を掴んだジュウリョクピエロは、忘れな草賞で見せた豪快な外捲りではなく、馬群の中を割る競馬で新たな強さを示した。オルフェーヴル産駒らしい闘志を見せながらも、今村騎手が冷静にエスコートし、最後は狭い進路を恐れず突き抜けた姿は実に印象的だった。“重力”という名を持つ馬が、府中の長い直線でその束縛を振り切るように伸び切った末脚は、まさに今年の樫の女王にふさわしいものだった。
また、敗れた馬たちにもそれぞれ確かな見せ場があった。ドリームコアは東京巧者らしい総合力を発揮し、ラフターラインズは2400mでも変わらぬ決め手を証明。リアライズルミナスは自らレースを動かし、エンネもキャリア3戦目とは思えない堂々たる走りを見せた。各路線から集まった素質馬たちが、それぞれ異なる形で能力を示したオークスだったと言える。
一方、三冠を目指して挑んだスターアニスにとっては、距離という大きな壁に向き合う一戦となった。それでも、直線では馬群最内から最後まで脚を伸ばしており、その能力が失われたわけでは決してない。
オークスで敗戦を喫した後に、再びマイル路線で輝きを放ったソダシやエンブロイダリーのように、この馬もまた自らの舞台で再び主役となる日が来るはずだ。
父から娘へ。あるいは、父から子へ。今年のオークスは、そんな“受け継がれるもの”を強く感じさせる一戦でもあった。三冠馬オルフェーヴルは、産駒ジュウリョクピエロによって牝馬クラシック初制覇を達成。
そして今村聖奈騎手も、障害の名手として知られた今村康成元騎手に続き、父娘でのJRA・G1制覇を成し遂げた。人馬それぞれの血と歩みが府中の直線で重なった2026年の樫路。
歴史を作り上げた人馬の名は、これから長く語り継がれていくに違いない。
写真：s1nihs、だいゆい、ぼん(@Jordan_Jorvon)
