「春」は大阪杯から… 大阪杯は春の到来を告げるレースだ。 産經大阪杯の名称でGⅡの格付けだった時代から３月末週か４月の第１週に組まれ、遡れば１９８１年から、その時期に施行されている。阪神競馬場のバックストレッチが桜色に染まり、花曇りで薄水色の空の下を、錚々たるメンバーが駆け抜けるのが大阪杯。歴代の出馬表には、超一流のオ...

Just a Way　～その道～ ジャスタウェイの馬名の意味を調べると、「その道」とある。英語の綴りでは「Just a Way」とのことで、これを生成AIに翻訳させると「一つの道」「一つの手段」と返ってくる。 私が、この「ジャスタウェイ」は人気漫画・アニメの「銀魂」に登場してくるキャラクター(?)と同名であることを知っ...

長い中山の地下道を抜けると雨降りだった。雨粒が空を覆う。レインコートを鞄から出した。 川端康成氏の「雪国」の冒頭をもじったこのナイスな文は、間違っても友人に「なんか書き出しでかっけー感じにできねぇかなー」と相談して編み出したものではなく、私が考えたものだ。私が考えた私独自の私なりのリスペクトを込めたナイスな文だ。すごい...

1.「通字」の名馬たち 日本には名付けにおいて「通字」という文化がある。名前を付ける際に先祖から代々継承する文字のことだ。近年の大河ドラマの主人公でも、「徳川家康」の「家」は徳川将軍家に代々受け継がれた通字であるし、「北条義時」の「時」は父「時政」から継承し、息子「泰時」ら子孫にも受け継がれた。 競走馬でも名付けにおい...

北海道の冬を知っているだろうか。浦河の冬を見た事があるだろうか。 札幌近郊に住む私にとって、それは死活問題である。北国の冬の運転と言うとのは、文字通り命がけ。何年運転していても、ひと冬に１度くらいは「あ、事故になってしまうかな…」と思う瞬間がある。 馬産地見学もメジャーになりつつある昨今だが、札幌から静内まで約2時間。...

競馬場は「ギャンブルをするところ」である。予想をしたり、馬券を買ったり、レースを見たりで忙しい。そのため、競馬場のご飯と言えば、値段が安く、注文したらすぐに出てきて、サッと食べられるものが人気。そばやうどん、煮込みや焼き鳥などが代表的だ。『ギャンブルオヤジ』にとって、味は二の次三の次。安くて早いものの方が、ウケが良かっ...

世の中「ままならない」ことばかり 突然ですが、皆さんには「喜怒哀楽」がありますか？　私にはあります。おそらく、ほとんどの人にあるのではないでしょうか。何せ、生きていればいろいろなことがありますから…。 「喜怒哀楽」というのは、要するに感情のことなので、何かの出来事に対して感情が動くことという風に言い換えることができると...

競走馬として生まれた以上、競馬場で走っている時が、馬たちにとって、最も幸せな時間では無いだろうか──個人的に、そう思うことがある。 たとえレース中に斃れたとしても「こんなはずじゃ無かった…」とは思っていないかもしれない、と思うのだ。もちろん悲しい場面を目の当たりにする私たちにとっては、辛く可哀想な出来事だ。しかし同時に...

私は、ウイニングポストという馬主を体験できるゲームが好きだった。 スプリンター、ダート馬、長距離馬……どの馬も個性があって可愛いのは当然のこと。その前提の上でもやはり、クラシックに挑戦することはとても楽しいものだった。 そして私はそのゲームで、皐月賞トライアルである弥生賞には、その世代で最も期待する馬を出走させていた。...

中山記念と聞いて思い出す馬は、どの馬であろうか。私の場合は、二度も中山記念を制したヒシイグアスである。 青鹿毛の雄大な馬体と整った顔立ちは印象深く、あの古風な勝負服もとても似合っていた。そんな彼の初勝利と全ての重賞勝利は、全て中山競馬場で得たものだ。 これほど中山のターフに愛された馬も珍しい気がする。そして、その稀な寵...